By Tinyiko Maluleke for https://www.dailymaverick.co.za
O flautista sul-africano Wouter Kellerman, com Eru Matsumoto e Chandrika Tandon, ganhou um Grammy por seu álbum, Triveni, na categoria Melhor Álbum New Age, Ambiente ou Canto na manhã de segunda-feira, horário da África do Sul. Kellerman ganhou dois Grammys anteriores, em 2023 com Zakes Bantwini e Nomcebo Zikode, e em 2015 com Ricky Kej.
Desde a infância, o flautista Wouter Kellerman estava atento às melodias que sopravam no vento, assobiando através das árvores mais altas, amplificadas pelos vales, girando nos campos, ecoando pelas colinas de Joanesburgo, invocando os Ventos primordiais do Samsara.
Foi assim que Kellerman adquiriu a melodia ventosa que fica permanentemente alojada entre seus ouvidos, fazendo-o assobiar, cantarolar uma música ou começar uma mini dança à menor provocação.
A dieta musical da casa de Kellerman em Randburg era tão cuidadosamente selecionada quanto a dieta nutricional. A primeira consistia em obras de artistas como Bach, Boulanger, Mozart, Beethoven, Vivaldi, De la Guerre, Schumann e Puccini.
E ainda assim, na periferia da coleção de música clássica dos Kellermans, havia um álbum solitário de Miriam Makeba – provavelmente “contrabandeado” para a casa dos Kellerman pela faxineira negra. Nele, estava a faixa de conto de fadas caribenho intitulada Naughty Little Flea, originalmente tornada famosa pelo músico folk jamaicano Norman Byfield Thomas, também conhecido como “Lord Flea”.
O cover de Miriam Makeba da música é fascinantemente entregue em crioulo jamaicano simulado, apimentado com invocações e encantamentos isiXhosa: “Para onde foi aquela pulgazinha safada? Ninguém sabe, ninguém sabe”, ela cantou a música sobre uma pequena pulga que incomodou um cachorro grande.
Young Wouter ficou tão impressionado com a música que a ouviu várias vezes.
Um menino em busca de uma flauta
Um dia, quando Wouter tinha 10 anos, seu pai, Pieter van Ellewee Kellerman, e sua mãe, Susanna Petronella Kellerman (nascida Greeff), levaram ele e seus irmãos para um grande concerto sinfônico. As crianças foram imploradas para observar e ouvir com o máximo cuidado para que, ao final do concerto, cada um pudesse escolher um instrumento que desejasse aprender a tocar.
Enquanto a maioria dos instrumentos de sopro eram apontados para a frente, havia um pequeno e brilhante instrumento que apontava para o lado a Flauta. Wouter achou o pequeno instrumento de sopro interessante e diferente, então ele o escolheu. Seu irmão Pieter escolheu o Clarinete.
Incapazes de pagar por uma flauta naquela época, mas ansiosos para cumprir sua promessa, os pais de Wouter alugaram uma. Nem tinham condições de mandar Wouter para a Meca do ensino de flauta do mundo da música clássica naquela época, a saber, o famoso Conservatório de Paris.
Então, eles contrataram um professor local de flauta de meio período do Randburg Music Centre. Assim começou o relacionamento de longa data de Wouter Kellerman com um instrumento com o qual ele se tornou um virtuoso aclamado internacionalmente em vários gêneros musicais.
Enquanto cursava matemática e ciências no ensino médio, Kellerman também fez música. Ele era melhor em matemática (na qual obteve distinção na matrícula) do que em música. Ele era ainda melhor no tênis de mesa. E, ainda assim, a flauta continuou sendo o amor constante de sua vida um instrumento que ele praticava várias vezes por dia.
A Flauta Em Meio A Prioridades Conflitantes
Uma das grandes lições transmitidas por um professor ao seu grupo de debatedores no filme The Great Debaters de 2007 foi capturada nas palavras: “Fazemos o que temos que fazer para podermos fazer o que queremos fazer“.
Assim, antes de poder “tocar” flauta, Kellerman teve que concluir um curso de engenharia elétrica na Rand Afrikaans University (RAU, agora chamada de Universidade de Joanesburgo, UJ), graças a uma bolsa da Anglo American.
Enquanto estudava engenharia na UJ, Kellerman também se tornou professor extracurricular de flauta na Universidade, membro da Orquestra Sinfônica Júnior da SABC, zeloso evangelista jovem da Igreja Reformada Holandesa (DRC) nas ruas de Hillbrow, estudante mal-sucedido de música à distância na Unisa e ávido dançarino de música folclórica africâner nos fins de semana.
Infelizmente, seus dominadores na RDC consideraram as escapadelas de dança sokkie do jovem nas noites de Sábado profanas, então o excomungaram.
E ainda assim, durante todos esses “dias selvagens” de sua “existência louca”, como Evita Perón, a flauta de Kellerman sempre esteve ao seu lado literalmente. Aos 22 anos, no auge de seus anos de estudante, Kellerman tocava flauta principal, às vezes como solista, em orquestras sinfônicas como a National Youth Orchestra, a SABC Symphony Orchestra, a Johannesburg Symphony Orchestra e a Air Force Band.
Mas, infelizmente, tudo isso teve que ser interrompido.
Kellerman teve que ser aprendiz e trabalhar como engenheiro elétrico de mineração para as Minas de carvão da Anglo American em eMalahleni (antigamente Witbank) um lugar uma vez descrito por Hugh Masekela como uma “cidade africâner de uma rua só, caipira e de direita, cercada por minas de carvão, trens de carvão e vagões sem fim”.
Logo, a flauta negligenciada de Kellerman o chamou de eMalahleni e o enviou de volta para Gauteng. Um ano depois, Kellerman pediu demissão das Minas e se inscreveu para um emprego mais flexível na Banda de Serviços Médicos Militares em Pretória. Assim, Kellerman reencontrou-se com sua flauta.
Oportunidades de participar de cursos Masterclasses de flauta com flautistas experientes e celebrados na Europa e nos EUA começaram a surgir. Logo, o próprio Kellerman estava convidando grandes professores de flauta como Trevor Wye e William Bennett para dar Masterclasses de flauta na África do Sul. Algumas delas foram realizadas na sala de estar de Kellerman.
Mas a competição por seu tempo e atenção estava se intensificando. Quando Kellerman foi trabalhar em eMalahleni, ele era um jovem pai de dois filhos sua filha Nicollete e seu filho, Ewoudt. Mais do que nunca, ele precisava de um emprego estável para ajudá-lo a colocar pão na mesa.
Mas ele nunca largou sua flauta.
Nasce um flautista profissional
Depois que seus filhos foram para instituições de ensino superior, Kellerman reviveu seu sonho de libertar a si mesmo e sua flauta das restrições da música clássica para que pudesse se tornar um flautista de Jazz e World Music em tempo integral.
Inspirado pelo álbum de Norah Jones, vencedor de dois prêmios Grammy de 2002, Come Away with Me, Wouter Kellerman lançou seu primeiro álbum, Colour, em 2007. Mas não antes de ser rejeitado por todas as principais gravadoras Sul-Africanas, Universal, Sony, Gallo e assim por diante.
“Wouter, nós amamos sua música, achamos você incrível, mas isso não é nossa praia”, disse um executivo de gravadora, de forma memorável.
Uma empresa musical pouco conhecida chamada Mastermax arriscou e publicou o primeiro álbum de Kellerman. As críticas foram ótimas, as vendas decolaram e os elogios começaram a chegar.
Após 11 álbuns, um Doutorado Honorário, cinco indicações ao Grammy, três vitórias no Grammy, 13 indicações ao Sama, nove vitórias no Sama e apresentações em todos os continentes, incluindo a cerimônia de encerramento da Copa do Mundo da FIFA de 2010, o nome de Wouter Kellerman será escrito em ouro entre os grandes nomes da música de África e do mundo.
No Grammy Awards de 2025, no Domingo, 2 de fevereiro de 2025, Segunda-feira, 3 de fevereiro na África do Sul ,seu álbum Triveni, em colaboração com a fenomenal artista e empresária indiana Chandrika Tandon e o violoncelista japonês Eru Matsumoto, ganhou o Grammy na categoria New Age, Ambient ou Chant Album.
Tendo aberto com uma referência ao conto de fadas caribenho sobre uma pequena pulga travessa que deixava um cachorro grande louco, a música baseada na flauta de Kellerman evoca o conto lendário do flautista de Hamelin, que usou as melodias de sua flauta de sopro para atrair ratos pestilentos de sua aldeia.
Que os sons da flauta de Kellerman ajudem a nos livrar da praga do desespero niilista que muitas vezes ameaça engolir nosso mundo sem deixar vestígios. Que a música de Kellerman se torne uma fonte da qual continuaremos a encontrar esperança e cura em um mundo dilacerado pela ganância, intolerância, violência e degradação ambiental. DailyMaverick
